Аннотация: В статье рассматриваются основные теоретические концепции социальной политики, ее целей и средств, указывается назревшая проблема "разработки адекватных современным условиям целей и методов социальной политики". В аспекте темы исследования анализируется понятие потребностей, социального механизма. Автор полагает, что сегодня "приоритетным объектом развития становится не общество в целом, не его социальная сфера, а человек, без целенаправленного развития которого в принципе невозможно социальное развитие и социальный прогресс".