Аннотация: "...Факт насильственного лишения жизни... принят в культурах, законах и обычаях практически всех народов и сословий", а "убийство человека человеком... часто санкционировано культурными ценностями и нормами", - говорится во вступлении к статье. Автор исследует проблему "социальных конвенций" в отношении к искусственному лишению жизни. Он проводит систематизацию насильственных убийств, соврешаемых в рамках культурных норм и в их нарушение, анализирует основания для совершения таких убийств, профессиональную культуру палачей, касается вопроса жестокости, мучительности казни, способов ее осуществления, называет некоторых "неординарных человекоубийц" (с точки зрения количества их жертв) в истории человечества