Аннотация: Целью статьи является доказательство того, что концепция экономического человека определяет как истоки, так и философские следствия игр. Эволюция общего представления об игре как о свободной, неутилитарной, расслабляющей и соотносящейся только с собой деятельности прослеживается в контексте оппозиции тех понятий природы и культуры, которые были характерны для философии модерна. Подчеркивается, что причастность концепции экономического человека к становлению теории игр вызвала радикальное изменение традиционного понятия игры и породила тенденцию обобщения экономической модели поведения. Соответственно, культура постмодерна рассматривается как наиболее благоприятная конкурентная среда для утилитарных игр экономического человека. Кратко обсуждается проблема границ теоретико-игрового подхода к культуре, религии и истории