Аннотация: Более четверти века в мировой криминологии существует направление, рассматривающее комплекс явлений, связанных с экологической преступностью. В то же время преждевременно говорить о его окончательном формировании, так как нерешенными остаются проблемы методологии, не определены его объект, предмет и даже наименование. Целью статьи является обоснование нового направления исследований (экологической криминологии) и выявление его специфики с учетом результатов зарубежных и отечественных криминологических исследований. Задачи статьи: анализ состояния зарубежных исследований; выявление особенностей предмета и объекта таких исследований и их понятийного аппарата; анализ основных тенденций развития нового направления криминологических исследований правонарушений в экологической сфере. При разработке методологии, проблем и перспектив рассматриваемого направления исследований применялись сравнительный, системный и структурно-функциональный методы анализа. Сформулирован вывод, что в настоящее время сложились следующие основания для выделения в рамках криминологии самостоятельного направления исследований (экологической криминологии): повышение фактора риска в связи с деятельностью, влияющей на компоненты природной среды; признание все более высокой общественной опасности экологически значимого поведения, оказывающего негативное воздействие на окружающую среду; изменение парадигмы научного знания, выражающейся в смене антропоцентрических идей на экоцентрические; формирование в правовой науке самостоятельной сферы, рассматривающей проблемы использования природных ресурсов и влияния человека на природу; появление новых подходов к рассмотрению предмета, метода и системы криминологии. Отмечается, что при формировании нового направления исследований наряду с традиционными возникают новые криминологические проблемы и ставятся качественно иные задачи