Аннотация: Второй Сибирский комитет, созданный в 1852 г., призван был разобраться в реальных и надуманных, ближних во времени и возможных в будущем опасностях (в сегодняшней терминологии - вызовах и рисках), связанных с пребыванием Сибири в составе России. Его деятельность была направлена на поиск конструкций, обеспечивающих усиление скреп и устоев российской государственности на сибирском пространстве. Под эгидой комитета в 1861 году состоялись заседания политико-экономического комитета Императорского Русского географического общества. В первой части статьи обзорно изложены диаметрально противоположные взгляды, высказывавшиеся в ходе дискуссий. Основная часть статьи посвящена рассмотрению основных вех заселения и социально-экономического развития Сибири после крестьянской реформы 1861 года