Аннотация: Автор характеризует специфику авторских прав как объекта экономического анализа и излагает историю становления института авторских прав в США. Кроме того, в статье затрагивается проблематика оптимального срока действия авторских прав с точки зрения общественного благосостояния. Проводится анализ простых моделей ценообразования на информационные блага в условиях возможности копирования. Обрисовываются модели бизнеса, которые могут оказаться эффективными с точки зрения защиты авторских прав при торговле электронными продуктами.