Аннотация: В статье рассматривается конституционная модель местного самоуправления. Особое внимание уделено анализу содержания ст. 12 Конституции Российской Федерации. Отмечается, что сложившаяся практика правоприменения наглядно свидетельствует о неработающем характере указанной конституционной нормы. В частности, отсутствуют какие-либо попытки использовать ее при издании законов о местном самоуправлении либо при осуществлении этих законов. В отсутствие четко сформулированных конституционных ориентиров относительно правовой природы местного самоуправления автором обосновывается идея о том, что местное самоуправление следует рассматривать в качестве важной формы народовластия. Оно служит своеобразным «продолжением» государственной власти на местах, но с решающим участием городского и сельского населения в решении вопросов местной жизни. Для этого разграничивается компетенция органов местного самоуправления и компетенция органов государственной власти. Помимо правовой природы и предназначения местного самоуправления в системе публичной власти, рассматривается территориальная основа организации местной власти. Критической оценке подвергаются последние законодательные инициативы, направленные на создание максимальных возможностей объединения сельских поселений. Предотвратить и исключить такую возможность можно лишь путем установления четких объективных критериев подхода к созданию сельских и других муниципальных образований. Наиболее общие из этих критериев, включающие подходы к образованию всех муниципальных единиц, должны содержаться в Основном законе государства. Это позволит придать необходимую устойчивость территориальному устройству важнейшего института народовластия, повысить его эффективность в интересах граждан