Аннотация: Об Александре Ивановиче Чернышеве, родившемся в 1786 году, до сих пор много спорят. Некоторые историки считают светлейшего князя негодным военным министром, из-за косных и отсталых взглядов которого плохо вооруженная русская армия потерпела поражение в Крымской войне 1853 - 1856 годов. Советская историография заклеймила его палачом, сурово покаравшим декабристов... Не вызывает сомнений лишь одно - в 1810 году Александр Чернышев официально стал одним из первых российских разведчиков. Его миссия в Париже, где по приказу царя Александра I Чернышев служил военным агентом при дворе императора Наполеона, завершилась полным успехом и впоследствии способствовала разгрому непобедимой французской армии. Чернышев добывал не только разведывательные сведения стратегического характера, получаемые из высших правительственных источников. Он вербовал в тайные агенты военных, которые за определенную плату передавали интересующие Россию сведения непосредственно из военного министерства и французской армии. Уже к концу лета того же 1810-го был завербован скромный служащий военного министерства... И, конечно, идет работа с теми, кого Чернышев использует втемную. Среди них и сам Наполеон. В донесениях сегодняшней разведки не принято делать выводы. Переданную информацию анализирует получатель. А Чернышев самолично подводит итоги Александру I.